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第16章（第1页）

有驿馆沿途传讯，吉贞的仪卫一进会州城，方圆百里的地方官闻风而来，从城门口到驿馆排起了长龙，等着谒见。一来是向往公主威仪，二来也想打探打探，要下降范阳的清原公主擅自折道陇右，又要掀起哪道浪来？

驿馆外人头攒集，吉贞命屈大通去应付众官，自己被姜绍率亲信前后守护，乘一辆碧油车，自后门而出，奔凉州而去。凉州武威县为陇右军治所，武威松树乡的莲花山，正是昔日河西、陇右兼朔方三镇节度使、安西大将军戴玉箴的埋骨之处。

寒食是休沐日，百姓呼朋唤友在山间踏青摘菜。吉贞戴一顶幕篱，与姜绍等人弃车步行，行至山顶，见戴氏墓碑孑然独立，旁边一座草棚，十数名官员正挤在里头吃茶说话。

山上冷，墓碑旁的仍是枯枝林立，零星可见几点绿意。吉贞还记得生平仅见过戴玉箴的两次。初次是他大破吐蕃，进京述职，她坐在先帝膝头，见将军意气风发，被百官簇拥着，如同众星拱月。第二次，便是戴玉箴垂死榻上，面如白纸。戴申和几个兄弟守在他的榻边，哭着上前拜见先帝。

自戴玉箴死后，吐蕃被突厥吞没，葱岭、千泉以西也陆续失于突厥人之手，如今的三镇节度使戴申，已经不复昔日戴玉箴的如日中天。

人生事多么无常？将军转头成白骨，唯有青山隐隐，不负春光。

价值千金的流霞酌一小坛，在墓前倾洒了。吉贞对着洁白墓碑拜了一拜，命桃符将一挂大科绫罗缝的紫玉带系在碑旁树枝上。

“娘子。”草棚里一名素服的年轻官员拎起袍角赶了过来。戴玉箴在陇右颇受敬爱，百姓前来缅怀祭祀，倒是常事，但那玉带并非俗物，草棚里的众人都不禁停下话头，冲这头张望。那年轻人狐疑地打量着吉贞，转而对姜绍客气询问：“请问这是哪家的娘子？”

“戴阿兄。”吉贞回忆了片刻，立即认出他来，将面纱掀起，她微微一笑。

那人张着嘴，半晌没有反应过来。

“你右手虎口有颗痣，”吉贞指着他的手，笑着提醒他，“戴公病重之时，我在他榻前见过你一面。”那是他紧紧握着戴玉箴的手，明明是十分俊雅的长相，虎口上却有颗显眼的带毛痣，令吉贞印象深刻。

那人下意识地捂了下自己右手，指尖指着吉贞，半晌他想了起来，倒吸一口冷气，慌忙跪地道：“殿下。臣戴度拜见殿下。”

见他下跪，草棚里的众官也忙蜂拥而至，前来拜见。吉贞被请至草棚中落座，她倒比往常多了许多耐心，和颜悦色的，与众官挨个问了姓名、籍贯、职位，最后，戴度见草棚里挤得水泄不通，命众官都退到了外头，他亲自奉茶给了吉贞。

“阿兄知道我到了凉州？”吉贞接过热茶，观察着戴度脸上的神色。刚才拜见时，众官对她好奇居多，并不见如何惊诧。她知道自己到陇右的消息已经传遍了本地。

“臣听闻殿下到了凉州……方才也正在与同僚商议，是否要去会州谒见殿下。”戴度坐在吉贞下首，有些难以启齿，他斟酌半晌，吞吞吐吐道：“殿下来陇右……陛下与殿下手足情深，自然不会见罪……只是此间百姓中已经流言纷纷，殿下不宜久待，该速速启程往河东去了。臣听闻殿下婚期在即，怕不好耽搁。”

这是隐晦地催促她赶紧走，不要在凉州闹事了。吉贞浅浅一笑，倒也不怒，她安抚戴度道：“阿兄莫担心，我祭奠过阿耶便走。”有意说了声阿耶，见戴度果然更局促了。他是戴申庶母所出的兄长，却空长了一番年纪，自来比戴申胆小怕事。

戴度诚惶诚恐地谢了。下意识抚摸着自己手上的痣，他目光不禁落在吉贞脸上，沉默良久，说道：“殿下，臣……也曾规劝二郎，只是人微言轻，”停了一停，他真心实意地请罪了，“臣愧对殿下。陇右百姓及众官也对此事颇为不忿。”

他说得含糊，“这事”，便是戴申执意延迟婚期，导致吉贞改许河东一事了。